160TH SOAR

COUNTRY: UNITED STATES (EUA)

  O 160th SOAR (160th Special Operations Aviation Regiment), também conhecidos como Night Stalkers, é um unidade especial dos EUA, que possui pilotos de helicópteros altamente habilidosos e muito bem treinados.
  Seus membros efetuam operações de assalto aéreo (CHALKS), de ataque aéreo (Close Air Support), e de reconhecimento. Geralmente as operações são realizadas à noite, em alta velocidade, baixa altitude e em curto prazo.

  O 160th SOAR utiliza helicópteros  MH-47G Chinnoks, AH-6M e MH-6M Little Birds, MH-60K e MH-60L Black Hawks de cor preta.

  Após a Operação Garra de Águia, uma fracassada tentativa de resgatar reféns norte-americanos detidos em Teerã , no Irã. O presidente Jimmy Carter ordenou ao ex- Chefe de Operações Navais, o Almirante James L. Holloway III, para descobrir como os militares dos EUA poderiam montar uma tentativa melhor. Na época não existiam unidades de helicópteros americanos treinados neste tipo de furtivo de Operações Especiais.

  O Exército olhou o 101º Aviation Group, braço de ar da 101 ª Divisão Aerotransportada (Air Assault), que tinha a experiência operacional mais diversificada de unidades de helicópteros em serviço. Foram selecionados os pilotos do Batalhão de Aviação 158º , do Batalhão de Aviação 229º , e do Batalhão de Aviação 159º. Os pilotos escolhidos, entraram imediatamente em treinamento intensivo em vôo noturno.

  Esta unidade provisória foi a primeira Força Tarefa Aérea apelidada Task Force 158 já que a maioria dos aviadores eram pilotos de Blackhawk do Batalhão de Aviação 158º. Os aviadores treinavam em Blackhawks e Chinooks ao redor do Campbell Airfield  e Saber Army Heliport. O OH-6 Cayuse "Little Birds", foi um helicóptero que virou um dos favoritos do Regimento.

   O primeiro lote de pilotos do TF158, completou o treinamento no outono de 1980, logo marcaram uma segunda tentativa de resgatar para o início de 1981. Os reféns foram libertados, na manhã em Ronald Reagan assumiu a presidência.

   A nova unidade foi rapidamente reconhecida como a principal Força de Combate da Aviação do Exército. Os pilotos de aviões e não treinados devem  retornar para o 101º. Os membros originais dos Night Stalkers se referem a eles como "o dia em que as águias saíram".Quando os poucos membros do 101 sairam, o pessoal da TF158 e os equipamentos foram realocados, e uma nova tradição nasceu. A unidade foi criada oficialmente em 16 de outubro de 1981, quando foi designado como o Batalhão de Aviação 160.

   Ao contrário do que muitos pensam, o SOAR não é da força aérea e sim do exército. Tanto que não há brazões da USAF e sim a escrita "US ARMY", e seus pilotos na maioria das vezes usam fardamento do exército.

O 160th SOAR serviu:

 Durante a Operation Gothic Serpent 2 Black Hawks do 160th SOAR foram abatidos.